166 【梅奥医生】 (第2/2页)

“既然水由原子组成，自然不应该再归类为原子，‘分子’是个更恰当的称呼。”
　　
　　梅奥沉吟道：“但据我所知，阿伏伽德罗的假说是错的，至少我认识的人都这样认为。首先它不满足‘电化二元论’的要求，按照电化二元论，只有电性相反的原子才能结合复杂原子，而这个假说当中，却允许电性相同的原子进行结合。”
　　
　　马哨笑了笑：“阿伏伽德罗的分子假说确实存在错误，但贝采里乌斯的电化二元论也一样，还有道尔顿的原子论。在我看来，电化二元论的错误比阿伏伽德罗假说更甚。”
　　
　　梅奥不禁追问：“原子论错在哪里？”
　　
　　马哨先是沉默了一会。
　　
　　道尔顿的原子论错误很多，但他不能都点出来，因为就目前的观测结果来说，很多错误根本就没有判断的依据。
　　
　　然后他才斟酌地说道：“众所周知，道尔顿先生的原子论继承自古希腊的哲学。”
　　
　　“德谟克利特认为原子是不可再分的基本粒子，但这只是一种假设或者说信仰，人们连单质都没分离出多少，遑论原子的分割。”
　　
　　“的确，我们对原子这样的东西知之甚少。”梅奥显然不是个信仰坚定的人，并没有过分执着于原子不可再分的原教旨，“但原子似乎确实不可分，至少没有证据。”
　　
　　马哨忽然问道：“梅奥，你思考过电的本质吗？”
　　
　　梅奥：“当然思考过，在这个电力逐渐被使用的年代，谁不曾思考过这个问题。”
　　
　　“但和所有人一样，我也没有思考出任何结果。”他有些感慨。
　　
　　“电……它真是太神秘了。”
　　
　　马哨上辈子所处的那个时代，量子力学正在逐渐被人们应用，但人们对量子力学的理解依旧十分有限。
　　
　　科学家也充满了困惑。民间更不必说，打着量子旗号的玄学、骗局大行其道。
　　
　　在十九世纪，电力也是类似的情况。
　　
　　关于电力的技术每时每刻都在发展，电报日渐普及，但人们对于电的理解却至今朦胧。
　　
　　许多问题是知其然，不知其所以然。
　　
　　要直到十几年后，麦克斯韦方程组诞生，甚至世纪末电子的发现，人类这种完全懵懂的状态才会逐渐结束。
　　
　　马哨说：“你有没有想过，电流可能是一种物质，比如粒子。”
　　
　　“物质？”梅奥一怔。
　　
　　随即他脱口而出：“这听上去太匪夷所思了，我认为电至少应该是某种能量，或者其它什么无形的东西，而不是那种实在的物质。”
　　
　　以相对论时代的观点来看，物质和能量是一种东西。
　　
　　石头是物质，火焰是物质，电和光是物质，力场也是物质。
　　
　　但对于此时的人们而言，能量的概念尚且模糊，和物质的具体关系更无人知晓。在绝大多数人看来，电这样虚无缥缈的玩意绝不可能是物质。
　　
　　个别脑洞大开的人，确实设想过带电亚原子粒子的存在，但基本没人关注。
　　
　　马哨自然不打算讲相对论，所以他话锋一转：“或者说，电有某些基本的物质载体，是构成原子的结构，是亚原子粒子。”
　　
　　“电荷有正负之分，根据电化二元论，电荷也是原子固有的属性……”
　　
　　“我们可以这样设想，原子其实是一个类似磁铁的结构，每一个原子虽然可能对外呈现出不同的正负性，但内部其实都同时带有正负电，存在一正一负两种亚原子粒子，就像磁铁同时带有两极。”
　　
　　“……如此一来，只要保证相反的两极对接，不同的磁铁可以结合，相同的磁铁也可以结合。”
　　
　　“也就是说，同种元素也可以结合为分子，阿伏伽德罗假说与电化二元论的矛盾也就不存在了。”
　　
　　上面的这套理论，是马哨用大约半分钟的时间现编出来的。
　　
　　这一套理论显然也有问题，和真正的原子结构相去甚远，但考虑到已知的观测结果，这已经是更合理的解释。
　　
　　至少，它可以解决阿伏伽德罗假说面临的一个重大问题，也就是单质的结构。
　　
　　此时的绝大多数科学家认为，单质就是一个个的原子。毫无疑问，这是错误的。
　　
　　而阿伏伽德罗则认为，单质其实是成双的原子，比如氢气分子由两个氢原子构成，氧气分子由两个氧原子构成。
　　
　　这是正确的，也是未来人们的常识。
　　
　　但问题在于，阿伏伽德罗犯了另外一个错误——他认为金属也是以这种形式存在。
　　
　　这导致他的实验总是出问题，在学术界备受争议，他的分子假说也因此迟迟没有被认可。
　　
　　当然，直观地看，阿伏伽德罗假说面临的最严峻问题还不单是金属，而是和电化二元论的冲突。
　　
　　电化二元论不允许相同的元素结合——异性相吸，同性相斥，相同的两个元素结合了，这像什么话！
　　
　　在当下的科学界，电化二元论和原子论几乎具有相同的地位，贝采里乌斯的声望也和道尔顿相仿，阿伏伽德罗的理论由此被许多人判定为错误。
　　
　　马哨随手现编的这套理论，虽然只是对已有的理论稍作调整，但确实解决了这个问题。
　　
　　电与磁之间的联系已经被人们发现，这听上去相当合理，甚至是自然而然。
　　
　　梅奥虽然不是职业的科学家，但依旧可以理解这个形象的说法，琢磨了一会，他不禁两眼发亮：“这是一个完美的设想！”
　　
　　随即他看向马哨，有点激动地说：“我现在相信，大酋长，您确实是一位伟大的科学家！”
　　
　　马哨笑了笑，没说什么。
　　
　　经过这一番交流，梅奥明显恭敬了许多：“大酋长，您是否考虑过把这些想法发表出去？它应该让全世界知晓，而不是被埋没在这里。”
　　
　　马哨微微一叹：“我是个印第安人，美国可能没有让我发表论文的机会。”
　　
　　梅奥：“欧洲也可以，虽然远了点。而且与美国相比，欧洲的科学更加繁荣。”
　　
　　(本章完)